1873年6月17日出生於日本京都府北桑田郡神吉村，即今京都府船井郡八木町神吉。為臺(tái)灣日治時(shí)期的日本實(shí)業(yè)家，擁有「煉瓦王」、「借金王」及「鑛山王」等稱(chēng)號(hào)。後宮信太郎出生於務(wù)農(nóng)之家，其父原為地主，因至京都從事木材交易生意失利，變賣(mài)家產(chǎn)，而導(dǎo)致家道中落。當(dāng)時(shí)，後宮信太郎就讀京都同志社大學(xué)，有感母親的辛勞即辦理退學(xué)，於兩家貿(mào)易公司工作。明治維新後，日本取消鎖國(guó)制度，致使日人開(kāi)始擁有出國(guó)發(fā)展的機(jī)會(huì)，由於後宮信太郎個(gè)性富於冒險(xiǎn)，企圖到外地發(fā)展，故於1894（明治27）年，朝鮮處?kù)稏|學(xué)黨之亂之時(shí)，只身前往朝鮮從事雜貨買(mǎi)賣(mài)生意。爾後，東學(xué)黨之亂鎮(zhèn)壓在即，朝鮮的社會(huì)也逐漸安定，後宮信太郎認(rèn)為失去作大生意的機(jī)會(huì)，故返回日本。1895（明治28）年，後宮信太郎為了尋找獲利的時(shí)機(jī)，即赴當(dāng)時(shí)治安不佳及傳染病疫區(qū)的臺(tái)灣。抵臺(tái)後，任職於臺(tái)灣御用雜貨商共同商行，因工作的關(guān)系與總督府文書(shū)課長(zhǎng)鮫島盛接觸而熟識(shí)。1895年底，鮫島盛辭去總督府的工作，與具有經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)的後宮信太郎合作建立煉瓦事業(yè)。1896（明治29）年，因淡水河洪害，臺(tái)北鼠疫擴(kuò)大，死亡人數(shù)眾多，後宮信太郎深感生命遭受威脅遂返回日本。1897（明治30）年與新婚妻子再度來(lái)臺(tái)經(jīng)營(yíng)神戶(hù)牛肉生意，因臺(tái)灣熱帶氣候不適宜販賣(mài)鮮肉，故放棄這份事業(yè)，并回到鮫島商行工作。1899（明治32）年鮫島盛過(guò)世，其子鮫島廣不想繼承煉瓦事業(yè)，後宮信太郎以五年的薪水償還鮫島商行的資本金兩萬(wàn)日?qǐng)A，得到鮫島廣同意，正式繼承鮫島商行。1913（大正2）年，後宮信太郎認(rèn)為臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)繁榮，各地建筑蓬勃發(fā)展，煉瓦的需求量擴(kuò)大，因此在臺(tái)灣總督府投資一百三十萬(wàn)日?qǐng)A的支持下，鮫島商行更名為臺(tái)灣煉瓦株式會(huì)社，并於臺(tái)北北門(mén)外街設(shè)立，而後有「臺(tái)灣煉瓦王」之稱(chēng)號(hào)。隨著第一次世界大戰(zhàn)帶來(lái)的好景氣，後宮信太郎開(kāi)始投資多項(xiàng)事業(yè)，而隨著事業(yè)投資成敗亦有不同的稱(chēng)號(hào)。如，1925（大正14）年，取得金瓜石礦山經(jīng)營(yíng)權(quán)初期，因找不到金脈，且投資高砂啤酒株式會(huì)社又逢失敗，當(dāng)時(shí)遂有「借金王」稱(chēng)號(hào)。爾後，1928（昭和3）年終於發(fā)現(xiàn)金瓜石礦山金脈，則被封稱(chēng)「鑛王山」。後宮信太郎的投資事業(yè)，最具代表的是在1925（大正14）年金瓜石礦山，以及1933（昭和8）年朝鮮金井礦山分別取得經(jīng)營(yíng)權(quán)。
參考資料
歷史建筑資料庫(kù)分類(lèi)架構(gòu)暨網(wǎng)際網(wǎng)路建置第一期委托研究計(jì)畫(huà)成果報(bào)告書(shū)/計(jì)畫(huà)主持人林會(huì)承教授
