生卒年籍貫不詳。1787年發(fā)生林爽文事件，初時林爽文的勢力頗為旺盛高漲，但是經(jīng)過年余的轉(zhuǎn)戰(zhàn)之後，實力耗損嚴重以至於後繼無力，被清軍和熟番民壯等截堵於臺中大里一帶，林爽文和其家屬更潛赴水沙連內(nèi)山藏匿。毛天福時為水沙連邵族土目，和社丁黃漢一起響應清廷當局的徵召，組織族人協(xié)助搜捕林爽文的家眷有功，事件之後，清廷論功行賞，毛天福被擢為水沙連六社化番總通事，可能和其他有功的熟番土目通事一樣，被招待到北京朝覲及旅游年余才回來臺灣，可惜有關毛天福的詳細生平及背景，均未見於其他的口傳或民族志資料之中。
參考資料
〔★劉枝萬，《臺灣埔里鄉(xiāng)土志稿》，1958〕〔→水沙連六社、林爽文事件、黃漢〕
