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　　在-中、南部，由於氣候溫和，雨量適中，所以這種外來的珍貴樹木生長(zhǎng)良好，在鄉(xiāng)間和城市的行道及公園、校園內(nèi)形成漂亮、別致的景觀，甚至帶來了不少的經(jīng)濟(jì)效益，因此這種被稱為「桃花心木」的大樹在地方上頗有名氣，高雄縣還將它推選為縣樹呢！

　　桃花心木原產(chǎn)於中、南美洲，西元一九○一年引進(jìn)-。盡管在高雄縣境內(nèi)及中、南部各縣，桃花心木的數(shù)量已經(jīng)相當(dāng)多，而且不少個(gè)體已達(dá)開花、結(jié)果的成熟期，但是除非在樹干樹掛有它的「身分證」，否則許多人還是不認(rèn)識(shí)它，特別是住在-北部的人。因此，本篇將把它的外部形態(tài)，以清晰的圖片秀出來，相信配上詳細(xì)的文字解說，大家應(yīng)可對(duì)它留下深刻印象，并對(duì)它有清楚的認(rèn)知，也知道如何去欣賞它的種種優(yōu)點(diǎn)。

　　桃花心木是一種高級(jí)的珍貴樹種，木材的質(zhì)地致密而帶有光澤，因木材呈現(xiàn)漂亮的淡紅褐色，有如桃花之姿而得名。不但為制造上等家具的優(yōu)良材料，過去未開發(fā)、開發(fā)中乃至已開發(fā)國(guó)家也常拿來制造軍艦、舟車、農(nóng)具等。因而在原產(chǎn)地附近的地區(qū)和國(guó)家如多明尼加，就將它選為國(guó)花！

桃花心木屬於楝科常綠性喬木，「樹蘭」、「香椿」、「楝樹」等是桃花心木的近親。全株樹干十分地光滑，幼小植株上具有明顯皮孔。偶數(shù)羽狀復(fù)葉（即每片葉子上的小葉總數(shù)為偶數(shù)），葉子互生，小葉彼此對(duì)生，通常有三至六對(duì)，葉型為斜卵形，葉子基部歪形，長(zhǎng)五公分左右?；ㄐ?yàn)閳A錐花序，著生在葉腋上部?；ǘ涞男螤詈苄辄S綠色，但數(shù)量眾多，於初夏時(shí)-。花萼五裂，花瓣有五枚，雄蕊聚集成筒，花藥共十枚。子房分成五個(gè)室，果實(shí)為卵形或錐狀橢圓形的蒴果，外表具有五條縱棱，長(zhǎng)約八至十五公分，成熟時(shí)自基部縱向裂開，-帶有翅膀，蒴果裂開時(shí)會(huì)四處飛散?！?p>　　桃花心木生長(zhǎng)速度相當(dāng)快，苗株長(zhǎng)至十年左右便有開花結(jié)果的能力，長(zhǎng)至十五年以上即可供砍伐利用。在木材資源日益枯竭的現(xiàn)代，栽培這種長(zhǎng)得快，材質(zhì)佳的樹木，當(dāng)然是值得鼓勵(lì)的事。高雄縣選它為縣樹，是推廣種植的第一步，希望-中、南部平地和低海拔地區(qū)，都能遍植這種樹，使它的優(yōu)點(diǎn)充分彰顯出來，全體國(guó)民也就更能受益了。

　　桃花心木小檔案

科屬：楝科，桃花心木屬。

別名：大葉桃花心木。

英名：Honduras --ogany

形態(tài)：常綠大喬木，株高可達(dá)二十公尺以上。樹皮灰褐色，四、五月間有短暫的落葉期，旋即長(zhǎng)出新葉并開花﹔花朵很小，先是開滿枝椏再掉落滿地﹔秋季果實(shí)成熟。

栽培方法：以-播種育苗，也可用高壓法繁殖。種植地點(diǎn)最好是高溫多濕而開闊的場(chǎng)所，陽光充足的角落，生長(zhǎng)必定良好。

參考資料

鄭元春，1994。植物奇談，-省立博物館。鄭元春、鄭元鑫，1993。花卉天地，-省立博物館。

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