出生於鹿港的打石司傅，專事寺廟石雕，為名鑿花司李松林的異姓堂弟。施天福13歲（1923，大正12年）與堂兄施坤學(xué)習(xí)雕刻墓碑，16歲出師。約於18歲時(shí)，結(jié)識(shí)一位在打貓（今嘉義民雄）大士爺?shù)钪谱鼾堉奶粕剿靖?，該司傅邀其?dān)任助手，遂開始學(xué)習(xí)雕刻龍柱。幾年後，接受臺(tái)南打石街（今民生路、湯德章公園一帶）一家石材店之延聘，移居臺(tái)南，以制作墓園石雕為業(yè)。27歲結(jié)婚，定居於臺(tái)南公園國(guó)小附近。40歲（1950）受李梅樹教授之邀，至臺(tái)北三峽祖師廟擔(dān)任石雕總工頭職位，舉家遷居三峽，直至1980年逝世。此期間每年均投入數(shù)月甚至半年的時(shí)間在祖師廟的石雕工作，偶與其子施弘毅一起承攬中南部之寺廟石雕工程。19-年，臺(tái)北西區(qū)扶輪社對(duì)其雕刻藝術(shù)之貢獻(xiàn)深感欽佩，特頒獎(jiǎng)予以鼓勵(lì)。施天福的作品以臺(tái)北三峽祖師廟（1950-1980）為主，其它的寺廟石雕作品則是與子攜手合作。如：麻豆五王廟、佳里金唐殿（1958）、西港慶安宮（1960）、臺(tái)南保安宮（1961）、竹北天后宮（1961）、臺(tái)南天壇（1962）、左營(yíng)城隍廟（1963）、臺(tái)南西羅殿（1965）、臺(tái)南秋茂園孔子立體雕像（1965）、塭子內(nèi)永昌宮（1967）、臺(tái)南建安宮（1968）及內(nèi)門紫竹寺（1971）等。由於以寺廟石雕作品居多，故其題材內(nèi)容多取自隋唐演義、三國(guó)志、封神演義及列國(guó)志等；其中，龍柱則強(qiáng)調(diào)靈活生動(dòng)、英武莊嚴(yán)。
參考資料
歷史建筑資料庫分類架構(gòu)暨網(wǎng)際網(wǎng)路建置第一期委托研究計(jì)畫成果報(bào)告書/計(jì)畫主持人林會(huì)承教授
